Alkol insana zevk veren bir şey olabilir ama aynı zamanda insan sağlığına ve çevreye zararlı bağımlılık yapan kimyasal bir sıvı olmasına karşın, insanlık tarihi boyunca alkol imalatı ve tüketimi toplumsal, siyasi, teknolojik ve ekonomik gelişmelerin harekete geçmesinde katalizör görevi görmüştür. Alkol üreticileri ile tüketicileri arasındaki ilişkinin doğası, kapitalizmin ortaya çıkışıyla değişti. Yerelleştirilmiş üretim metalaştırıldı ve zamanla üretim, rekabetin bir sonucu olarak gittikçe daha az elde yoğunlaştı. Üretimi ve tüketimi yasaklandığında binlerce kişi işsiz kaldı, ülkelerde ekonomik krizler ortaya çıktı, hatta siyasal devrimlerin oluşumunda neredeyse ana faktörlerinden birisi oldu, üzerinden alından vergiler attırıldığında isyanlar çıktı, yeraltı ekonomisi ortaya çıkarken, büyük kitleleri harekete geçirerek devrimlere yol açtı. Bu kitapta alkol endüstrisinin tarihsel gelişimi ve alkol sosyo[1]ekonomik etkileri incelenmiştir. Bu çalışmanın temel amacı alkol endüstrinin tarihsel gelişimi, kapitalist ekonomi için önemi ve alkol tüketen toplumlarda aşırı tüketiminin sosyo-ekonomik etkileri analiz edilmiştir.